城市里的无患子（Sapindusmukorossi）正当果时。

摄于南京

一颗颗圆圆的果实，落到地面，若破裂后遇上下雨，会泛起湿漉漉的泡沫，像洗衣机排出的水沫。可以捡一些回家，用其果皮来浣洗衣物头发。

摄于南京

我在古镇曾遇到天然皂液售卖者，他将提炼出的皂液摆中间，左一筐肥皂荚（号内搜索“皂荚”），右一筐无患子，似两大护法坐阵，颇有洗护界王者风范。

摄于成都

无患子初结时青绿，成熟后橙黄色，干燥后才会变黑，外皮微微皱缩，非常耐储，摇一摇能听到内里大颗的黑色种子咣当作响，那种子，坚硬得可以用来串手串，也被称作菩提子。所以据说许多寺庙都会栽种无患子。

摄于彝良

摄于成都

去看无患子树的话，会发现有不少”连体”果实，两个亲吻或三个相聚，每个圆球顶部的附属物就是结合面。这是无患子属的特色，它的果实深裂为3分果爿，发育果爿近球形或倒卵圆形，背部略扁，成熟后果爿彼此脱离。但通常也就1或2个发育罢了。

摄于南京

摄于南京

而无患子的花，与栾树一般，由很小的一朵朵黄花在枝顶结合成大的圆锥形花序。是两性花，萼片，有5枚带有长爪的花瓣，内面基部还有2个小耳朵状的鳞片。8枚雄蕊伸出花瓣外。当然别忘记还有一个子房底部的碟状花盘。

图来源见水印片

无患子单个的果实与龙眼有些类似。确实龙眼以及好基友荔枝都是属于无患子科，无患子正是这个有个属余种的大科的科长，包括现今许多城市都如火如荼结果的栾树，亦是无患子科一员（号内搜索“栾树”）。它们关键的共同特征是：花盘肉质，雄蕊常8，都偏向一边，子房上位，3室，或仅1室发育。

然而我见识得太少加上学问不精，以至于没花没果时，看到这些羽状复叶互生的乔木就犯怵。到底这棵树是无患子科的？还是楝科的（50属余种）？还是苦木科（20科种）？或是芸香科部分属种？最怕它属于漆树科（60属余种），因为摸它的叶片超级容易烂手（漆树汁易过敏）。

趁着无患子结果，赶紧多了解一下无患子的枝叶。是一回羽状复叶，并不像漆树那样爱聚生于枝顶；小叶5—8对，没有香椿那么多，是否对对排也完全看心情；摸起来是硬朗的纸质，不毛乎。

摄于南京

摄于彝良

摄于彝良

待到深秋，无患子的叶片会完全变黄，成为红叶一员，可以边赏红叶边寻人生无患。