冬青树是无患子目的，冬青科的，冬青属常绿乔木的，是一类开花植物的，同时也是冬青科之下的只有一属的，树皮灰色或淡灰色的，有纵沟的，小枝淡绿色的，无毛的，花瓣紫红色或淡紫色的，向外反卷的，果实椭圆形或近球形的，成熟时深红色的。

广泛分部在于亚洲，欧洲，非洲北部的，北美洲与南美洲的，在中国主要分布在于长江流域以南各省区的，树皮含鞣质的，原儿茶酸的，挥发油等的，冬青树为国家重点保护植物的，当年的生小枝呈浅灰色的，圆柱形的，具有细棱的，二至多年生枝是具不明显的小皮孔，叶痕新月形的，凸起的。

冬青树也适宜在草坪上孤植的，门庭的，墙际的，园道两侧列植的，或散植于叠石的，小丘之上的，冬青常采取老桩或抑生长使其矮化的，用作制作盆景的，产于福建，湖北，湖南，江苏，安徽，浙江，江西，台湾，河南，广东，广西和云南等省区的。

这种植物的果实，是具有在整个冬季都不会从树枝上掉下来的特性的，当鸟儿没有了饲料的，饥饿难忍时的，冬青树的果实正好可以维持生命的，因此，冬青树的花语就是生命的。