相传，在古印度北部，即今天的尼泊尔南部，迦毗罗卫国有个净饭王，他有个儿子叫乔答摩.悉达多，年轻时就痛感人世生、老、病、死的各种苦恼，发觉社会生活徒劳无益，并对婆罗门教的神权极为不满。于是，在他29岁那年，舍弃王族的豪华生活，出家修道，学练瑜珈，苦行6年，饿得骨瘦如柴，曾欲弃此苦，恰遇一牧羊女，送他乳糜，他食罢盘腿坐于菩提树(无患子树)下，大约在公元前年的某天，在菩提树下彻悟成道，并创立了佛教。

史传，这一天正是中国的农历十二月初八日，由于他是释迦族圣人，后来佛教徒们尊称他是释迦牟尼，也即是释迦圣人的意思。佛教传入中国后，各地兴建寺院，煮粥敬佛的活动也随之盛行起来。中国民间本来就有“腊日”祭祖、祭神的习俗。佛教信徒们出自虔诚，将“腊日”与“佛成道节”融合，遂成“腊八节”，举行隆重的仪礼活动。

“腊八”是佛教的盛大节日。腊月初八这一天，祭祀释迦牟尼修行成道，各寺院都要举行诵经，并效仿牧女在佛成前献“乳糜”的传说，用香谷、果实等煮粥供佛，称腊八粥，并将腊八粥赠送信徒及善男信女们，后来便在民间相沿成俗。

吃腊八粥，除了有纪念佛陀夜睹明星成道开悟的意义，还有:温暖、圆满、和谐、吉祥、健康、合作、营养、淡泊、方便、感恩、欢喜(以粥代茶)、结缘等意义。

这便是腊八粥的来历。

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腊八粥还告诉我们：生活好了不要忘记曾经的饥渴，不忘世上苦人多，启示大家要多几分施舍之心、平等之心、平和之心、朴素之心，洗尽铅华返璞归真，共享这融融之乐与温馨和谐的氛围。

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