菩提树（学名：Ficusreligiosa），是一种桑科榕属（又称无花果属）植物。原产于印度、中国西南部、以及中南半岛。菩提树的别名有：神圣之树、思维树、毕钵罗树、印度菩提树、佛树、觉树、道树、道场树。《释迦谱》卷1中说，若有行者于某种树下成就佛道–无上正等正觉，此树即名“菩提树”，因此，“菩提树”对于佛教信众而言就是“圣树”。然诸佛成道其树各别，譬如说：“毗婆尸佛坐娑罗树下、尸弃佛坐分陀利树下、毗舍婆佛坐婆罗树下、拘楼孙佛坐尸利沙树下、拘那含佛坐乌暂婆罗门树下、迦叶佛坐尼拘律树下、释迦牟尼佛坐毕钵罗树下”成佛。这些树种类及名称原本各不相同，但都因为有行者于其树下成佛，而都被尊称为“菩提树”。另外印度教、耆那教也认为菩提树是神圣的。菩提树的梵语原名为“毕钵罗树”（Pippala），因佛教的创始人释迦牟尼在此树下得成阿耨多罗三藐三菩提故，毕钵罗树因而被尊称为菩提树（梵bodhivrksa），“菩提”（梵bodhi）意为“觉悟”。直到今天印度教的沙陀们还经常在菩提树下思考。菩提树是印度的国树，台湾花莲县的县树。至今印度菩提伽耶(Buddhagaya)释迦牟尼成佛处的菩提树，依然受到广大佛弟子们虔诚顶礼，佛弟子们“睹物思人”，看见“菩提树”，倍感对“释迦佛陀”思念，感恩之情，亦如亲见“释迦佛陀”坐于“菩提树”下“金刚座”。供养菩提树，《杂阿含经》卷第二十三就有记载：我见菩提树，便见于如来。乃至于有国王以希有珍宝“供养菩提树”之事迹。《大唐大慈恩寺三藏法师传》卷3也有记载：“每至如来涅槃日，诸国王与臣僚都会到释迦牟尼佛成道的菩提树下，以乳灌洗，燃灯散花供养。”公元六二九年许，大唐玄奘法师西行印度抵达释迦牟尼佛成道菩提树下时，亦五体投地，至诚礼拜菩提树，以表菩提树给释迦佛遮蔽阳艳之恩，及对佛陀之感念和追思。一棵位于斯里兰卡阿努拉德普勒的圣菩提树种植于公元前年，据说源自释迦牟尼在下面觉悟的那棵菩提树，是目前有确定年龄的最古老的人工种植的被子植物。代替和误认，学名“Ficusreligosa”的菩提树在南岭以北因气候的因素即不能露地生长。因此长江流域的寺庙多用无患子树代替菩提树，而黄河流域的寺庙则多用银杏树代替。在中国西北高寒地区，则用丁香代替。例如青海塔尔寺就是用暴马丁香代替菩提树，当地称之为“西海菩提”。这些寺院之所以纷纷的使用代替树种而名之为“菩提树”者，就是为了纪念“释迦牟尼佛”在“菩提树”下成佛，而对“菩提树”产生“圣树”之心，并借此表达对于“释迦牟尼佛”至高无上之崇敬与思慕之情。